קהל המטרה הינה קבוצת משנה בעלת מאפיין משותף או יותר המבחינים ומבדלים אותה משאר אוכלוסיית היעד.
קהל המטרה מהווה חלק מקהל היעד.

למשל: חנות בגדים מכוונת לקהל יעד שמורכב מכל מי שעשוי ללבוש בגדים (רובו המוחלט של האנשים בעולם המערבי). עם זאת החנות עשוייה לפנות לקהלי מטרה שונים, כגון: נשים, גברים, נערות, נערים, ילדות, ילדים וכיוב'. במסגרת הפעילות השיווקית ילמדו וינותחו מרכיבים שונים הנוגעים לכל קהל מטרה, ביניהם אורח החיים, תפיסות, עמדות ועוד ובהתאם לתובנות ייבחרו או יפותחו המוצרים, יבנו המסרים ע"י תהליכי קופירייטינג, יעוצבו וייתוקשרו במדיה  המתאימה לקהל המטרה המסויים במטרה לספק את הערך המירבי עבורו.

יש להבחין בין קהל המטרה לבין קהל היעד.